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一般人對中醫的印象只限於開藥方、針灸、搭脈等等，其實這些範疇僅僅描述了中醫的表面。嚴格來說，中醫所講求的是養生觀念，即一種整體均衡的生活方式。數千年來，中醫一直以陰陽五行理論為實踐基礎；其所採用的獨特療法，如方藥、針灸等，均從調和臟腑系統，維持體內環境平衡出發。
中醫視疾病預防為首要工作。中醫相信真正患病時，疾病已對身體構成傷害，因此施治疾病時往往比預防困難得多。能夠維持健康及預防疾病，在身體未病之前採取各種措施防止疾病發生，是每一位偉大醫師的最終目標。
傳統中醫是一門古老醫學，起源於四千年前，有悠久歷史和深厚文化背景。今天，人們意識到純西醫治療有不足之處，使中醫再次受到重視；而且更超乎先前，不但在亞洲地區不斷普遍，亦為西方國家所接受。據統計，約60%的香港市民曾接受中醫治療，而且更多人有服用中藥保健品的習慣(1)。另外在美國接受另類醫療的成年人持續增長，由1990年的34%上升至1997年的42%(2)。基於大部分醫療保險不承擔這類非西醫療法，這些費用大都是消費者自付的。
中醫一直被認為較西醫遜色，主要是缺乏科研證據、法例監管及品質檢控等支持。然而情況將有所改變，中國及香港均成立了管理委員會，負責制定專業守則，監察中醫執業情況。其中香港特區政府正籌劃設立國際中醫中藥研究中心，為有關執業標準，註冊發牌及專業教育等提供重要指導；計劃亦為中草藥研究，產品生產、分銷及出口提供援助。隨同各專業中心的成立，病人求助中醫將更有信心。
中醫逐漸被視為西醫療法的輔助及補充。現今西醫對疑難雜症或者藥源性疾病束手無策，迫切需要尋找新方向，中醫療法甚具潛力。其整體辨證觀和預防措施備受關注。在中國，早已有很多醫院採用中西結合手法，使病人受惠於兩個體系的優勢。作為中國的特別行政區，香港具有策略性地域優勢，是推動中醫藥現代化的重要角色。首先，透過跟北京、上海等國內城巿交流，定期聯系各地醫科大學、研究中心、醫院及診所。香港成功建立了一個龐大聯網，不單加強和豐富了中醫發展，同時也為中西醫療結合創造了優良環境。其次，香港擁有傳統文化背景，又與西方國家及現代科技有密切關係，確實擁有發展中醫的優勢，可在國際起帶領作用。
雖然中醫的本質歷久不變，但其施行模式卻逐漸改變。如前所述，發牌制度及專業教育促進執業標準化。此外將西方研究技術引進中草藥製造業，加強了中藥的安全及療效。這兩項進展讓中醫更為大眾所認同，大大提升其專業資格與認受性。未來香港會繼續發揮優勢，為中醫藥現代化作出貢獻。
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