何 謂 燕 窩
燕 窩 ，顧 名 思 義 是 燕 子 的 窩 ， 用 更 貼 切 、 更 科 學 的 語 言 來 表 達 ， 可 以 定 義 為 ： 雨 燕 動 物 金 絲 燕 及 多 種 同 屬 燕 類 ， 用 唾 液 或 唾 液 與 絨 羽 等 混 合 凝 結 所 築 成 的 巢 窩 。 在 西 方 ， 燕 窩 被 稱 為 <edible bird's nest> ， 意 思 是 可 吃 的 鳥 巢 。
相 傳 第 一 個 吃 燕 窩 的 人
據 《 百 事 通 》 一 書 記 載 ： 在 古 時 候 ， 中 爪 哇 有 個 名 叫 沙 多 羅 諾 的 人 ， 成 日 異 想 天 開 。 有 一 天 ， 他 看 見 許 多 燕 子 紛 紛 飛 到 海 邊 高 山 的 岩 洞 裡 去 ， 於 是 好 奇 地 爬 上 山 崖 ， 鑽 進 岩 洞 一 看 ， 裡 面 除 掛 滿 了 燕 窩 外 別 無 其 他 。 他 敲 下 一 個 燕 窩 看 看 ， 發 覺 細 膩 滑 潤 ， 十 分 可 愛 ， 便 帶 了 一 些 回 家 。 起 初 只 是 覺 得 好 玩 ， 後 來 又 冒 出 試 吃 的 念 頭 ， 於 是 煮 了 幾 個 燕 窩 嚐 嚐 ， 發 覺 味 道 不 錯 。 消 息 傳 開 後 ， 當 地 人 紛 紛 到 岩 洞 裡 敲 燕 窩 ， 經 長 期 食 用 後 ， 大 家 普 遍 感 覺 身 體 氣 舒 ， 精 力 旺 盛 ， 這 才 明 白 燕 窩 是 個 寶 。 此 後 ， 燕 窩 作 為 補 品 便 這 樣 流 傳 下 來 。
燕窩何時傳入中國
據 傳 說 ， 中 國 第 一 個 吃 燕 窩 的 人 是 明 朝 的 大 航 海 家 鄭 和 。 西 元 1405 至 1433 年 ， 鄭 和 曾 七 次 下 西 洋 ， 其 中 一 次 ， 他 的 船 隊 在 下 西 洋 途 中 遭 遇 了 大 風 暴 ， 被 迫 緊 急 停 靠 在 馬 來 群 島 上 ， 一 連 被 困 數 日 ， 食 物 嚴 重 短 缺 。 鄭 和 無 意 中 發 現 ， 荒 島 的 斷 石 峭 壁 上 懸 掛 著 許 多 白 色 的 鳥 窩 ， 便 令 部 下 採 下 來 ， 洗 淨 後 用 清 水 燉 食 ， 用 以 充 饑 。 數 日 後 ， 船 員 個 個 都 精 神 抖 擻 ， 臉 色 紅 潤 ， 於 是 ， 在 船 隊 回 國 時 ， 鄭 和 特 地 帶 了 一 批 這 種 後 來 被 稱 為 燕 窩 的 補 品 獻 給 明 成 袓 朱 棣 ， 結 果 龍 顏 大 悅 。
這 只 是 流 傳 於 民 間 的 一 個 傳 說 ， 從 現 有 的 史 科 來 看 ， 中 國 食 用 燕 窩 的 歷 史 要 遠 遠 早 於 明 朝 時 代 。
