羽毛球是一項世界性的體育運動，現代奧運會正式比賽項目之一。

歷史記載上能找到的最早的羽毛球是毽子，中國人在公元前5世紀開始踢毽子，不過這是用腳的運動。而後，一種稱為Battledore and Shuttlecock，類似羽毛球的游戲曾在歐亞兩地流行了近二千年。
後來日本亦自創了一種羽毛球，球板以木製成，球則是而櫻桃核加上羽毛製成，不過由於製造成本太貴，而且球身太重，速度太快，不便於打擊，因此漸漸在日本消失。
19世紀中葉，印度出現了現代羽毛球運動的前身“Poona”，並傳至英國。1870年代，現代羽毛球在英國的Badminton莊園正式面世。第一部羽毛球運動的比賽規則於1877年在印度的Karachi地區制訂。所以羽毛球運動也有人稱為“Indian Game”。
1893年，英國羽毛球協會成立，重新修訂並統一了羽毛球比賽的規則。1934年，第一個世界性的羽毛球組織——國際羽毛球聯合會在英國成立。1981年與成立於1978年的世界羽毛球聯合會合併，成立了現今的國際羽毛球聯合會。從此羽毛球運動開始在世界各國普及，截至1996年6月，“國際羽聯”已有124個會員國或地區。
1992年，首次成為奧運會比賽項目。

現代羽毛球賽分為男子單打（Men's Singles）、女子單打（Women's Singles）、男子雙打（Men's Doubles）、女子雙打（Women's Doubles）及混合雙打（Mixed-Doubles），共5個單項。從2006年5月份的湯姆斯杯和尤伯杯比賽開始已經從15分制更改為每球得分的21分制，通常採用三局兩勝制，每局某方先到達11分時可休息90秒，第一局完和第二局之間，第二局完和第三局之間可以有2分鐘的休息時間。

接發球
發球時，雙方球員必須站在對角的發球區（Service Court），兩腳觸地，但不能踏及發球區的界線（Boundary）。發球時球拍必須先擊中球托部份，球要從低於發球員腰部的位置發出，而整個發球過程中，球拍拍頭應指向下方。

單打比賽中，當發球方（Service Side）的得分為偶數時，球員應站在右方發球區內準備發球或接發球。奇數時為左方發球區。
雙打比賽中，當發球方（Service Side）的得分為偶數時，由右方球員站在右方發球區內準備發球或接發球。奇數時為左方球員發球。發球後第一拍，只有接發球（Return of Service）的球員才可以擊球，此後不限，直至其中一方犯規或球落地。
[新制]落點得分

發球後，比賽便算正式開始，雙方球員交替擊球，直至一方犯規或球落在其中一方的場區內。在21分制中採用每球直接得分的計算方法。 在得分的同時也相應獲得發球權，當連續得分的時候，球員在自己的兩個發球區內交替發球。

在發球後至死球（Dead Bird）前的“比賽進行時”中，接發球隊員違例，則判發球方得分（Point）。

發球時擊球點高於腰部
擊出的球落在有效區域以外，沒有過網或穿過球網或在網下進入對方場區。
過網擊球，不在自己的場區內擊球，即球員的球拍和身體進入對方場區。
持球，將球擊出前，球在拍上有停滯，或有拖帶動作。
連擊（Dribble），同一球員連續擊球2次以上，或球過網前同隊球員連續擊球。
觸網，球員的球拍、身體或衣物觸網。
阻礙對方合法擊球，或以其它行為故意騷擾對方球員。
球接觸到場邊的物體牆壁或運動員的身體，或天花板。