間諜程式這個專有名詞，指的是任何電腦程式或軟體，企圖協助未經授權的個人，在某特定電腦的所有人或使用者不知情的情況下，導致該特定電腦傳送出關於該電腦的使用者資訊、電腦的使用情形，或是儲存於該電腦的資訊，給未經授權的個人。間諜程式嚴重的威脅到資訊安全及隱私。而且，透過耗盡頻寬，以及降低桌上型電腦執行效能的做法，削弱了企業網路的效能。



spyware的一般種類:
~廣告程式：顯示不受歡迎的廣告到您的電腦，可藉此追蹤您的網站瀏覽習慣，並將收集到的資訊傳回到一個集中式的廣告主機。它會以不受歡迎的廣告轟炸您的電腦，而使得電腦速度減緩至如同爬行一般。

~擊鍵記錄器：可以記錄下您在鍵盤上所擊下的每一個鍵的資料，偷走您的密碼及機密資料。

~瀏覽器劫持者：能夠重新設定您預設的首頁以及搜尋結果。有些可以禁止您更改瀏覽器首頁回到原來的設定，或是禁止拜訪特定的網站。

~遠端遙控特洛依木馬程式 (RATs)：使駭客能夠完全地操控您的電腦，就如同駭客在操作您的鍵盤一般。

~瀏覽器輔助物件 (BHOs)：可以搜尋您IE瀏覽器所瀏覽過的所有網頁，以及以目標廣告取代原有的標題廣告，監視並對您的活動進行回報以及改變首頁的設定。

感染間諜程式的症狀

間諜程式可以從許多方面影響一台電腦或網路。這裡列出一般常有的症狀以協助您辨別是否您的電腦上被安裝有間諜程式。

* 減緩電腦的效能：間諜程式的眾多影響中的其中之一是明顯的電腦效能降低。您可能感覺您的電腦遲緩、當您開機時需要更長的時間才能完成開機，或是需要較久的時間才能連上網際網路。舉例來說，一台電腦上僅被安裝有2個廣告應用程式，就可能花上14分鐘以上的時間開機。

* 新的工具列：特定的間諜程式類別，例如瀏覽器劫持者，可以在您不知情的情況下，增加安裝新的工具列到您的IE瀏覽器。

* 新的桌面捷徑：某些間諜程式可能增加新的捷徑到您的桌面。

* 新的預設首頁：瀏覽器劫持者更改您預設的首頁成不同的預設首頁。有些首頁劫持者可能防止您更改您的瀏覽器首頁到它原有的設定或是禁止您造訪特定的網站。

* 新的搜尋結果：瀏覽器劫持者也可能更改您的網頁搜尋結果，以及指示您到不在您搜尋要求內的指定的網站。

* 新的錯誤網頁：當您所鍵入的URL找不到時，瀏覽器將會被”錯誤訊息劫持者(error hijacker)”導引至新的錯誤訊息網頁。

* 過多的整頁及彈出式廣告：廣告程式可以根據所追蹤到的網頁瀏覽習慣產生目標廣告淹沒您的電腦。廣告程式可以減緩您的電腦速度到如同爬行。.