如何知道老年癡呆症? 老年癡呆症是腦部機能逐漸衰退,而出現患者日益健忘、智力退化、性格改變和行為怪異的綜合表現。患者多為60歲以上的老人。年紀越大,患病機會也越高。在六十五歲或以上的人口當中,大約有百份之十會患上癡呆症,而且年齡越高,患上癡呆症的機會就越高,在八十五歲或以上的人,每四名便可能有一名病患。老人癡呆症主要可分為二大類:原發性阿氏癡呆症(Alzheimer's disease),此等腦機能退化性疾病的成因未明,患者腦機能衰退呈漸進式。繼發性主要是由腦血管或其他腦部的病變所引起的腦機能衰退。多發梗塞癡呆症(multi-infarct dementia)最為常見,多數患者有高血壓,以致發生連串的腦血管梗塞,從而引起腦組織缺氧和壞死,患者腦機能的衰退是隨著腦血管梗塞的增多而加速。其他其他引致癡呆症的成因包括甲狀腺分泌失調、維他命B12不足、腦積水、腦部腫瘤、藥物反應、藥物中毒及情緒抑鬱等。主要症狀包括記憶力及語言表達能力減退,失去對時間和方位的判斷、情緒變化無常、行為怪異等。 醫學界仍沒有發現特效的治療方法來阻止大腦機能的衰退,但最好能及早察覺病癥,並請教醫生作出深入診斷及專業評估。某些新藥物可能會對阿氏癡呆症患者有減慢退化的療效。家人也可以學習照顧患者的技巧,以減少可能遇上的困難。家人可以參加老年癡呆症家屬小組,彼此分享經驗,以減低因照顧患者而帶來的焦慮與壓力;同時,如懂得運用社會服務資源,可減低照顧患者的困難 。預防阿爾茲海默氏癡呆症並不能預防,但多發梗塞癡呆症的病源是由於血管疾病所引起的,所以如果可以注意減低老年人患血管疾病的機會,多發梗塞症的病率亦會降低。良好的生活習慣如停止吸煙和均衡飲食,控制高血壓及糖尿病,均可減低患血管疾病的機會有一個理論提到,心智上的投入與鍛鍊,可以為老化的腦鋪上新的神經路徑。經常刺激心智能夠避免Alzheimer's症和其它類型的癡呆症 根據一項花費了二十一年,對高年齡身心疾患者所做的研究發現:一本令人全神貫注的書,或是具有挑戰性的縱橫字謎,可以讓您的身心保持繁忙,也可以讓您更健康。此研究也佐證:經常刺激心智能夠能避免Alzheimer's症和其它類型的癡呆症。由愛因斯坦醫學院所做的本研究,發表在新英格蘭醫學雜誌。研究人員渴望確認,保持活躍的心靈是否能預防癡呆症的發生。此研究將提供一種簡單且免服藥物的方式,以降低此疾病的罹患風險。年紀在六十至七十之間,約有百分之十的人患有癡呆症。 在參與該研究的四百六十九位老人中,於計劃性安排心智活動上,活動量前三分之一比在後面三分之一的老人,患癡呆症的風險性低百分之六十三。『使用心智,否則會失去心智』,並非新的觀念。其他研究人員也曾發現,心智活動可免除癡呆症上身 ,但卻很難証明這個觀念,因為早期癡呆並沒有明顯症狀,因此會使人鬆懈心智活動。愛因斯坦醫院的神經科醫師Joe Verghese表示:該研究也將身體的運動列入考慮,包括爬樓梯、團體操等,但在預防癡呆上並沒有作用。唯一例外的是經常性的跳舞,可能是舞蹈的音樂深植入舞者的心靈。 有一個理論提到,心智上的投入與鍛鍊,可以鋪上新的神經路徑。哈佛醫學院的精神科醫師Joseph Coyle指出:腦皮質和海馬迴的可塑性非常高,此對心智活動非常重要,這個部位根據使用狀況來重新建立網路。Verghese博士說:即使保持心智忙碌,對於預防癡呆上沒有保護的作用,但醫師推薦保持心智忙碌,幾乎是不會發生任何問題。 相關老年癡呆症知識