三千多年來，墨由手製的丸粒，到模印成形，以至成為裝飾華美的工藝品。歷史上曾湧現出無數著名的製墨專家，留下成千上萬件作品，成為中華文化的寶貴財富。墨的發展與應用，體現了古人的創造力與智慧。墨，更確立了中國書畫的獨特風格。中國浩瀚的古籍、碑拓，亦必須依靠墨的特殊性能，才可保存到今天。

硯是隨墨而生的。在新石器時代（距今一萬多年前），用來書寫繪畫的天然礦物顏料，在使用前必須先行研細、加水調和，故研磨之器被稱為「研」，而研還需與磨棒配套使用。由於石頭是最理想的天然研磨用材，因此早期研磨器多為石質。中國在原始社會後期，就已開始使用石質研磨器，商周時一些墨書甲骨卜辭使用了碳素墨，作為墨的共生物，硯的使用已實際存在。春秋戰國時期，書寫工具已廣泛使用。至漢代以前仍使用天然石墨，故此當時的硯都附有研石。漢代以後，人們發明了松煙墨，並進而製成墨錠，從此研石逐漸絕跡。
　　

從商代甲骨文片上的書寫筆跡，證明中國的毛筆在3,000年以前，已經誕生了。在各地出土的戰國筆、秦筆及漢代筆，其特徵均是宜於書寫簡策。隋唐時，安徽宣筆風靡天下，雞距筆、諸葛筆、宋代無心散卓筆、長鋒羊毫筆等，都宜書宜畫，深受時人喜愛。元代的湖筆精益求精，取代宣筆一統天下。此後，毛筆的製作除講求實用外，也注重裝飾。筆管除竹製外，尚有金、銀、玉、瓷、象牙、玳瑁、雕漆等，且巧施鑲嵌、繪畫和雕刻技藝，大大增加了筆的收藏及鑒賞價值。另外，應筆而生的精美文具如精雕筆筒、玉筆架等，更大放異彩。一枝筆，即可融入濃郁的民族文化，具有獨特的審美意趣，可見中國文化之深邃。

　　

冠有「紙中之王」之稱的宣紙，質地堅，性能佳，色調柔和潤白，自古便有「光白可愛」之譽。宣紙始於明宣德五年（1430年），原產於皖南（今安徽省）涇縣、太平、宣城等地。以青檀樹皮為主要原料，以砂田稻草為配料，搭配少量紙藥及添加劑，經至少18道工序，一百多項操作過程，歷時一年有餘，方能製成。研究資料顯示，宣紙的模擬人工老化時間能經歷1,050年以上，至今所見的宣紙文物絲毫沒有蛀霉現象。



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