飛機指能靠自身動力能在大氣中飛行的重於空氣的航空器。

飛機不僅廣泛應用與民用運輸和科學研究，還是現代軍事裡的重要武器，所以又分為民用飛機和軍用飛機。

民用飛機除客機和運輸機以外還有農業機、森林防護機、航測機、醫療救護機、游覽機、公務機、體育機，試驗研究機、氣象機、特技表演機、執法機等。

飛機是人類在20世紀所取得的最重大的科學技術成就之一，有人將它與電視和電腦併列為20世紀對人類影響最大的三大發明，關於世界上最早的飛機到底是由誰發明的各國上存在爭議：

法國人認為世界最早的飛機是由法國人克雷芒·阿德爾 （Clément Ader）發明，於1890年10月9日在法國試飛成功，部份人認為他發明瞭歷史上第一架飛機。

美國人認為飛機的發明者是美國人萊特兄弟（Wilbur Wright和Orville Wright），於1903年12月17日在美國試飛成功。

巴西人認為是巴西人阿爾貝托·桑托斯·杜蒙特（Alberto Santos-Dumont）發明瞭飛機，1906年10月12日桑托斯-杜蒙特的“14 bis”飛機成功地飛至60米高空是世界上第一次成功的動力飛行，之前的飛行並沒有達到真正意義上“飛”的標準。

一般普遍認為飛機是由美國人萊特兄弟發明飛機，而有部份人認為是由克雷芒·阿德爾或阿爾貝托·桑托斯·杜蒙特所發明。

和其他交通工具相比，飛機有很多優點：

速度快。目前噴射客機的巡航時速在900公里每小時左右。

機動性高。飛機飛行不受高山、河流、沙漠、海洋的阻隔，而且可根據客、貨源數量隨時增加班次。

安全舒適。據國際民航組織統計，民航平均每億客公里的死亡人數為0.04人，是普通交通方式事故死亡人數的幾十分之一到幾百分之一，和鐵路運輸併列為最安全的交通運輸方式。

但是飛機作為交通工具也有自身的局限性：

價格昂貴。無論是飛機本身還是飛行所消耗的油料相對其他交通運輸方式都高昂的多。

受天氣情況影響。雖然現在航空技術已經能適應絕大多數氣象條件，但是比較嚴重的風、雨、雪、霧等氣象條件仍然會影響飛機的起降安全。

起降場地有限制。大部份飛機都需要機場升降，但也有部份飛機能作垂直升降如AV-8攻擊機、直升機等 一定的危險。雖然民航客機每億客公里的死亡人數遠低於其他運具，但批評者認為飛機本身旅程亦遠比其他運具長，所以這個數值被拉低。在某些數據上飛機並不特別安全。