田徑或稱田徑運動是徑賽、田賽和全能比賽的全稱。以高度和距離長度計算成績的跳躍、投擲項目叫“田賽”；以時間計算成績的競走和跑的項目叫“徑賽”。田徑比賽由田賽、徑賽、公路路跑、競走和越野跑組成，此外還包括部分田賽和徑賽項目組成的“十項全能”。

田徑在公元前776年古希腊的第一屆古代奧運會即為比賽項目，1896年第一屆現代奧運會上，田徑的走、跑、跳躍、投擲等成為為主要競技項目，1900年巴黎第二屆奧運會首次增加了女子比賽。

田徑運動 (Athletic 或 Track & Field) 是在人類社會發展歷史中逐步產生和發展而成。遠在上古時代，人們為了生存，需要與大自然及野獸搏鬥，經常走動於崇山峻嶺、沼澤平原、橫跨溪流、飛越障礙、投擲石塊、木棒和各種捕獵工具等。在日常生活中，人們不斷重複和改進這些動作，逐步形成了走、跑、跳和擲等各種生活勞動的技能，並把這些技能一代代地傳授下去。

古時也有利用走、跑、跳躍和投擲的練習挑選與訓練士兵的。古人們開始是自發地或有一定組織和規則地進行跑、跳躍和投擲的比賽，這些活動逐步產生了田徑運動的雛型。隨著人類社會的發展和進步，工農業生產和科學技術水平的提高，田徑運動競賽項目、競賽條件、競賽方法亦逐步改進，成為現代田徑運動。

田賽可分為跳躍、投擲兩類項目
跳躍，包括跳高、撐竿跳高、跳遠、三級跳；
投擲，包括推鉛球、擲鐵餅、擲壘球、擲標槍、擲鍊球。
徑賽，可分為短跑、中跑、長跑、接力跑、跨欄跑和障礙跑；
公路跑，必須在公路上進行，有各種距離的公路跑和公路接力跑，包括半程馬拉松、馬拉松等；
競走，均可在體育場內或場外進行；
越野跑，必須在原野、草地等自然環境中進行。
 

2004年第廿八屆夏季奧運會田徑46個項目，其中男子24項，女子22項。設置為：

男子：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500米跑、5000米跑、10000米跑、馬拉松、3000米障礙跑、110米跨欄跑、400米跨欄跑、跳高、撐竿跳高、跳遠、三級跳遠、推鉛球、擲鐵餅、投鏈球、擲標槍、十項全能、20公里競走、50公里競走、4×100米接力跑、4×400米接力跑；
女子：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500跑、5000米跑、10000米跑、馬拉松、100米跨欄跑、400米跨欄跑、跳高、撐竿跳高、跳遠、三級跳遠、鉛球、鐵餅、鏈球、標槍、七項全能、20公里競走、4×100米接力跑、4×400米接力跑。