寵物：如何照顧老貓？

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成熟-老化-逝去
要如何辨別你的寵物物開始變老呢? 外表上，貓貓可能看起來都差不多，貓貓可能仍然喜歡在廚房裡用爪子打打玩具老鼠、在家傳的阿富汗手織地毯上攤開全身小睡片刻；但是在貓貓的身體裡，時間正在倒數中。這裡的資訊可以幫助你了解當貓貓從成年到老化階段會有哪些健康、行為、飲食習慣、體力的改變，也會建議你在貓貓有變化時如何配合貓貓的需求，還有你跟你家人如何面對貓貓生命的終點。

中年階段
你可能很少注意到愛貓生命開始前幾年的一些小改變，但是當貓貓接近人類的中年階段-大約是貓貓8到12歲間，你要開始多注意一點了。事實上，你應該實際地警覺到要如何照顧你的愛貓。有獸醫曾表示：「中年的貓應該要有正常的活動量與食量，但是飼主會發現貓貓的獸醫關注跟年齡相關的問題，如糖尿病、腎功能衰退與牙齒健康等。」

獸醫可能也會建議你修正愛貓的飲食作為預防的方法。均衡的、方便消化的飲食對貓貓的老化系統有益處，許多貓貓雖然稱之為死於年老，但實際是死於腎功能與肝功能衰退。

老年階段
一些獸醫相信貓的晚年大約是12歲開始，也有一些專家則將貓的老年期定為15歲。當你的貓在12至15歲間時，小心注意貓貓行為的變化，你可能會注意到貓貓睡得更多，以老貓而言，一天睡超過18小時是相當正常的。

隨著貓年齡的增長，貓貓的關節可能僵硬且走動時會疼痛，因此讓貓貓對許多活動了無興趣，甚至連貓貓平常舔毛的清潔動作都一樣。但在你決定幫貓貓徹底刷洗之前，記得先跟你的獸醫確認愛貓是否並非生重病，某些時候沒有清潔的慾望可能也是一種病癥。

因為老貓休息多動得少，貓貓需要的卡路里會少一些。你的獸醫可能會提出幾種降低卡路里攝取的方法，幫貓貓確認獲取生命系統所需的全部養份。為了誘使貓貓吃飯而餵貓貓人類食物，實非明智的做法。無論貓幾歲，過度餵食，尤其是油膩的食物，會讓貓肥胖或引起未來可能的健康問題。

年長的訊號
以下是你可能看到一些癥兆，其可能的意義及你可以做的 。
吃的比平時多，但體重並沒有增加 甲狀腺功能亢進; 早期糖尿病;寄生蟲 看獸醫
喝水比平時量多或頻繁(尤其如果肌肉變虛弱) 糖尿病、腎臟疾病、甲狀腺功能亢進 注意貓貓多喝了多少水、多久喝一次，然後諮詢你的獸醫
咀嚼困難、吃得少、吃時無法將食物含在口中、牙齦出血、呼吸不佳、牙齒鬆動 牙齦疾病、口腔腫瘤、牙齒斷裂或疾病 讓獸醫檢查貓的牙齒、然後定期清潔牙齒與牙齦
便秘 結腸/大腸問題; 不良飲食; 毛球阻塞：看獸醫
經常感冒、感染與經常生病 免疫系統受損：請獸醫測你的愛貓的免疫系統是否失常以及是否有貓科白血病(血癌)病毒

 

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