寵物: 何謂貓爪熱?

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貓爪熱名字的由來, 主要因為人類受到貓貓抓傷後, 都會產生不同程度的發熱/ 發燒而成。貓爪熱這名字其實對貓咪甚為不公平, 因為它並非由貓貓自行產生的疾病, 而且狗狗也會受到同樣的感染。貓爪熱的主要成因是因為貓貓受到感染了一種叫巴東氏桿菌 (Bartonella Henselae)的跳蚤咬噬或寄居於身上而致。

這些跳蚤寄居於貓貓身上後, 會排泄出帶有細菌的糞便。貓貓於搔癢或舔毛清潔時, 就會不小心把細菌藏於爪子內或吞進肚中。貓貓感染細菌後, 若與其他貓咪打架、互舔, 又或是不小心抓傷人類, 就會把細菌再傳播開去。除了被貓咪抓過或舔過, 有時候人類於撫摸貓咪時, 亦可能因此不小心於貓咪毛髮中沾上跳蚤糞便, 因而把細菌帶到自己身上。

人類感染巴東氏桿菌後, 患處(不論被抓傷或被貓咪舔過)都會變得紅腫(丘疹), 大約2-3星期後, 淋巴結亦會發大, 變得疼痛繼而發熱, 這便是人稱的貓爪熱或貓爪病。由於這些病徵多數十分輕微, 甚至不為發現, 所以病徵大多會自行散去。但若患者的免疫能力特別弱(如化療病人、糖尿病人或愛滋病人), 病徵就會變得明顯, 甚至引發多種併發症, 如脾臟發大、腦炎、心瓣感染等。不過身體健康的人, 就一般不會產生這些併發症。

貓爪熱於全世界均有發現, 不過它其實不是一種很普及的疾病。於美國的疾病管制中心 (Centres for Disease Control)公佈中, 每10萬人當中, 就會有2.5個人染上貓爪熱。以方向日報的資料中, 過去五年香港就有四十多宗貓爪熱發生。四捨五入化作五十宗看, 即每年約有十宗個案, 以香港七百萬人口計算,每70萬人才有1人染上貓爪熱, 比例遠較美國為低。



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