“合巹”這個詞對於現代人而言是陌生的。然而，新郎與新娘的“交杯酒”卻是每一個結過婚或參加過婚禮的人非常熟悉的。“合巹”就是指新婚夫妻在洞房之內共飲合歡酒。巹是飄之意，把一個匏瓜剖成兩個瓢，新郎新娘各拿一個，用以飲酒，就叫合巹，合巹始于周代，後代相巹用匏，而匏是苦不可食之物，用來盛酒必是苦酒。所以，夫妻共飲合巹酒，不但象徵夫妻合二為一，自此已結永好，而且也含有讓新娘新郎同甘共苦的深意。


　　
        宋代以後，合巹之禮演變為新婚夫妻共飲交杯酒。《東京夢華錄•娶婦》記載：新人“用兩盞以彩結連之，互飲一盞，謂之交杯。飲訖，擲盞並花冠子幹床下，盞一仰一合，谷雲大吉，則眾喜賀，然後掩帳訖。”這個儀式的象徵意義是意味深長的。

　　用彩綢或彩紙把兩個酒杯聯接起來，男女相互換名，各飲一杯，象徵此後夫妻便連成一體，合體為一。當然很多情況下，“惟新婦羞澀，不肯染指一嘗”。

　　飲過之後把杯子擲千床下，以蔔合諧與否，如果酒杯恰好一仰一合，它象徵男俯女仰，美滿交歡，天覆地載，這陰陽合諧之事，顯然是大吉大利的了。民國時期，山西民間結婚，拜天地之後，“導入洞房，婿先進，上床踏四角，新娘繼入，坐床後隅，飲交杯酒，是日‘合巹’，合巹之後，尚有謁祖日見勇姑等禮，大抵於結婚之翌日行之”。（民國：《浮山縣誌》）

　　男女各自倒酒之後兩臂相勾，雙目對視，在一片溫情和歡樂的笑聲中一飲而盡，或者是在洞房或是在舉行婚禮的大廳、飯店、酒樓。按民俗傳統，交杯酒是在洞房內舉行的，所以都把合巹與入洞房連在一起，但不管此俗的表現方式有何不同，其寓意與心態都是一致的，結永好、不分離的暗示對於新婚夫妻今後長期的婚姻生活都會產生影響。

　　不管平常人們的生活多麼艱辛，但通過交杯酒所洋溢出的歡笑，我們可以看到人們對愛情的堅貞，對美好生活的嚮往。

　　照婚禮習俗，在交杯酒過後，常常還要舉行結髮之禮。結髮在古代稱合髻，取新婚男女之發而結之，新婚夫妻同坐于床，男左女右。不過，此禮只限于新人首次結婚，再婚者不用。人們常說的結髮夫妻，也就是指原配夫妻，娶妾與續弦等都不能得到結髮的尊稱。 「髮妻」簡稱「結髮之妻」,跟「結髮」有關。

「結髮」的原意是：“始成人也，謂男年二十，女年十五，時取笄冠為義也。”古時候，不論男女都要蓄留長髮的，等他們長到一定的年齡，要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。男行冠禮，就是把頭髮盤成髮髻，謂之“結髮”，然後再戴上帽子，在《說文》裏：冠，弁冕之總名也。謂之成人。在《禮記•曲禮上》記有：男子二十冠而字。意思是，舉行冠禮，並賜以字。冠歲，意思就是男子二十歲了，說明他剛剛到了成人年齡，二十歲也稱“弱冠之年”。



古代中國是男性中心的封建社會，一夫多妻是合法的，並且形成制度。

由於一夫多妻，這些妻子就要給她們一種稱謂，第一個妻子才能被稱為「妻」，其餘的妻子就只能稱為妾了。妻和妾都是「名份」，但法律地位十分懸殊，妻子稱嫡，妾子稱庶，這就是嫡庶之別。

稱謂是人家給的，所以有許多不同的說法，妻子又可稱正室、髮妻、原配、妣等；妾則只能叫側室、小妾、如夫人、庶室等。從文字看出，前者要嚴肅端正和莊重得多。


　　古代婚俗中，結髮含有非常莊重的意義，後來這一習俗逐漸消失，但結髮這一名詞卻保留下來了。結髮夫妻受到人們的尊重，結髮向征著夫妻永不分離的美好含義，如同交杯酒一樣，在農村仍然得到大多數人的充分肯定和贊許。

　　在男人們可以娶妾、養姨太太的時代，結髮夫妻就顯得尤為突出。以至於不論是朝為田舍郎，暮登天子堂的新科進士，還是突發橫財的商人地主，在攀援富貴、尋花問柳、續納小妾之時，一般都要對結髮夫妻保持一定的尊重。多妻的男子，也包括了男子一生可以多次娶妻。這先後娶來的妻子，用文字表達的稱謂也有所不同。譬如第一次結婚而未離異的妻子就得稱「髮妻」（亦稱「原配」）。這個「髮妻」並非「有頭髮的妻子」之簡稱，而是「結髮之妻」的簡稱。原來古代男女青年都要在特定的年齡時「結髮」，即盤髮成髻，叫做「結髮」，這是成年的標誌，此時娶妻稱為「結髮夫妻」。

　     因為結髮意味著“第一次”。在男女授受不親，人們一生中深交的異性寥若星辰的情況下，結髮，意味著第一次接受了異性的新鮮，第一次發出會心的微笑，第一次品嘗了愛的幸福，第一次組建了屬於自己的家庭。所以，無論如何，這個第一次都是彌足珍貴，值得珍惜的。

　　結髮還具有莊嚴、神聖、天意、緣份，得到社會認可的深層含義。這樣婚姻的雙方產生了義務和責任感。



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